Un disco de la serie Relax cuyo corte más veloz marca 160 BPM: esa es la primera contradicción de esta entrega, y la más productiva. 'Strada Statale Amalfitana' encabeza el extremo rápido junto a 'Cielo y Mar' (156) y la apertura 'Beyond the Sea' (154); en la otra orilla, 'Seven Seas' baja hasta 82 y 'Zodiac' y 'Ventura Vibes' se quedan en la franja de 88-90. Casi el doble de tempo entre extremos y, sin embargo, todo cabe en el mismo gesto: en este terreno la cifra engaña, y lo que sobre el papel parece carrera suele moverse a medio tiempo.
Menor por sistema, mayor por sorpresa
El segundo contraste es tonal. Quince de los dieciocho cortes viven en modo menor —re menor aparece seis veces, casi tonalidad de casa— y solo tres se atreven con el mayor: 'Everything I've Got' con Emma Brammer, 'Cool Heat' y el cierre 'Belleza'. Dos de esos tres rompen además el molde formal: 'Cool Heat' es, con 6:22, el corte más largo del disco por amplio margen, en un tracklist donde casi todo ronda los tres minutos y medio y donde 'Coastline by Night' con Stardelay despacha lo suyo en 2:36. El modo mayor funciona aquí como claro en el bosque: aparece poco y por eso se nota.
Tercer eje: voz contra instrumental. Seis cortes llevan invitados —Jan Loechel en '1985', Emma Brammer, Sunshine People, Lotte Kestner, Stardelay y Zoe Durrant, cuya 'Sign Your Name' estira la fórmula hasta los 5:03— frente a doce piezas sin voz. Los dos únicos momentos de dance-pop declarado ('1985' y 'Everything I've Got') se concentran al principio; a partir de ahí, el disco se repliega hacia la electrónica instrumental.
Nada de esto es accidente. Piet Blank y Jaspa Jones vienen del trance —su primer single, 'Sunrise', salió en 1997— y desde 2003 la serie Relax es su válvula downtempo, editada a través de Soundcolours desde 2007. Que dieciséis volúmenes después el formato siga ofreciendo extremos que oponer, en lugar de una pasta uniforme de lounge, explica mejor que nada por qué la serie sigue viva.
Fuentes: Wikipedia · AllMusic · Apple Music