Quince de los veinte cortes de X Years VA viven en modo menor. No es casualidad ni estadística vacía: es el clima que 1985 Music, el sello que dirige Alix Perez desde que construyó su carrera en el drum & bass melódico de mediados de los 2000, ha cultivado durante una década. El compilado reúne, según cuenta DJ Mag, a "label alumni — plus some debuts" para retratar ese sonido, y el mapa tonal resultante es casi un diagrama de su identidad: sombra constante, con destellos de luz medidos con cuentagotas.
Ab menor abre la puerta
"Rougher Sound" de Monty entra en Ab menor a 86 BPM, tonalidad que vuelve a aparecer en "Poor Lock" de Bredren: dos anclas oscuras que enmarcan el bloque de drum & bass liquid del arranque. Ahí dentro, Alix Perez firma dos cortes propios —"Combination Style", que rompe la media rítmica del disco disparándose a 130 BPM en C menor, y "Reminisce", de vuelta a los 87 en Eb menor—, y Lenzman aparece en trío con Fox y Satl en "We Blessy", la única colaboración a tres bandas del tracklist. Los cuatro compases mayores de esta primera mitad —Gb en "Pressure Wave" y G en "Malfunction"— funcionan como resquicios, no como cambios de rumbo.
La segunda mitad cambia de idioma sin cambiar de ánimo. El disco salta al universo 140/dubstep/grime y UK garage/bassline, y ahí la paleta se repite: Eb menor vuelve en "Cold Starter" y "Smear", E menor conecta "Tracking" con "Jack It" a través de medio disco. HIJINX (UK) es el único nombre que firma dos veces en esta franja —"Bail Out" y "Smear"—, sosteniendo el puente entre bassline y garage. Las duraciones se mueven en un rango estrecho salvo dos excepciones que hacen de marco: "All I Know" (Visages Remix), comprimido a 2:35, y "Halls" de Pruvan, que cierra el disco estirándose hasta 5:34 en B menor, la tonalidad más repetida junto a Eb y E. Ese cierre largo, casi contemplativo, es el único momento donde el compilado se permite respirar sin prisa, un contrapunto a la economía de todo lo anterior.
Fuentes: DJ Mag · EDM Identity