Que la puerta la abra 'Elevate' de Sub Focus junto a Sota dice mucho de las ambiciones de esta selección festivalera: Nick Douwma, el productor de Guildford que entró en la órbita de RAM Records en 2003 porque una demo suya acabó en manos de Andy C, cerró 2024 como artista número uno de drum & bass en Beatport. Es el nombre más grande de los 28, pero no el que más pesa en conjunto.
Ese peso corresponde a Critical Music, el sello que Kasra Mowlavi fundó en Londres en 2002 y que coloca aquí cuatro cortes, más que nadie: Enei firma 'Stoned' en solitario y 'Kerosene' junto a QZB, mientras Waeys aparece con 'Next Record' y acompañando al propio Kasra en 'Rear View Mirror'. Que un chart pensado para festivales se apoye tanto en el ala más técnica y menos complaciente del género ya es toda una declaración de intenciones.
La vieja guardia, además, sostiene tramos enteros:
- Break ('So Right', en su Symmetry Recordings) y Breakage ('Dread', Digital Soundboy), dos referentes del rolling que aquí compiten en sobriedad.
- DJ Die con 'Slingshot' desde su propio Gutterfunk, tres minutos y medio sin un gramo de grasa.
- Serum, que reescribe 'Wave Riders' en versión VIP para Souped Up, uno de los pocos cortes que se despegan del tempo estándar.
El flanco jump up responde con Macky Gee, con Majistrate y su 'Step Up 2026' y con Fatman D junto a Bou en 'No Beg', el corte más breve del lote. Y entre tanta artillería, el single de vocación masiva: 'Once In A Lifetime' de Dimension con bbyclose, vocalista nominada a los Brit, publicado a finales de marzo y diseñado sin disimulo para el main stage. Con Enei, Waeys y ROVA (NZ) repitiendo presencia, la foto final no es un catálogo de sellos rivales sino un once de gala: cada nombre aporta su especialidad y casi todos la ejecutan clavados al 87.
Fuentes: Wikipedia · Critical Music · Drum & Bass UK
